Salix purpurea 'Nana' est une plante buissonnante de petite taille avec des tiges souples à la fois verticales et retombantes qui conviennent pour les haies jusqu'à 100 cm de haut. Les jeunes pousses sont d'un rouge acajou vif et deviennent gris-vert en grandissant. Les bourgeons sont également pourpres. Les feuilles sont caduques et disposées en sens inverse plutôt qu'en alternance comme chez la plupart des autres saules. Elles sont minces et étroites, de forme elliptique et de 3 à 5 cm de long. Les feuilles sont vert clair-argenté sur le dessus, tandis que le dessous est plus bleu et présente des nervures proéminentes. Les feuilles jaunissent en automne. La floraison, assez discrète, a lieu en mars-avril, avant l'apparition des feuilles. Les mâles portent des chatons soyeux, vert argenté, de 3 cm de long, parsemés d'étamines violettes. Les femelles portent des chatons plus courts et très discrets. Le fruit est une capsule duveteuse d'où sortent des graines couvertes de longues soies décoratives. Tailler régulièrement en haie, au printemps après la floraison et/ou en automne.