Prunus padus, membre de la famille des Rosacées, est un arbuste indigène qui devient un arbre. Son houppier est dense, large et ovoïde et sa hauteur peut atteindre 15 m lorsqu'il est taillé en arbre. En se ramifiant, il forme un arbuste de 4 à 5 m de haut. L'écorce du tronc et des branches plus âgées est d'un brun noir terne avec des lenticelles claires, tandis que les rameaux sont plus rouges. Les branches dégagent une odeur d'amande amère lorsqu'elles sont cassées. Les feuilles sont vert foncé sur le dessus et bleu-vert sur le dessous avec de nombreuses feuilles duveteuses sur la face inférieure. Elles sont ovales à ovoïdes inversées, finement dentées sur les bords et longues de 6 à 12 cm. Les feuilles prennent de belles teintes rouge à jaune-orange en automne avant de tomber. La floraison a lieu en avril et en mai, avec des fleurs à 5 pétales blancs, de 1 à 1,5 cm de diamètre, à l'agréable parfum d'amande, en grappes pendantes d'environ 15 cm de long. Les fleurs riches en nectar sont pollinisées par les insectes et forment des "cerises" noires de la taille d'un pois qui mûrissent en juillet et en août. Ces grosses baies charnues et pierreuses ont une saveur amère à acide et astringente et sont parfois utilisées pour faire de la liqueur, de la gelée ou de la confiture. La récolte est irrégulière et varie selon un cycle de trois ans.