Populus nigra 'Italica' appartient à la famille des Salicaceae. Il est souvent considéré comme une sous-espèce du peuplier noir qui a été introduit en Italie depuis l'Afghanistan et l'Iran au 18ème siècle. Ce peuplier prospère dans un sol frais et humide et possède un système racinaire très étendu qui a tendance à se reproduire à partir de là. Il doit donc être planté loin des bâtiments (au moins 30 m). Le peuplier d'Italie peut atteindre 30 m de haut et 5 m de large et est un arbre à croissance rapide. Cet arbre est très résistant au froid et peut vivre 150 ans. Il possède un tronc vertical et noueux qui atteint le sommet de la couronne, sans grandes branches secondaires, mais avec un certain nombre de branches fines et presque verticales près du tronc. Elles forment une couronne dense en forme de flamme. Avec le temps, chez les arbres plus âgés, le tronc s'érode de l'intérieur et l'écorce grisâtre à noirâtre devient rugueuse et de plus en plus striée. L'écorce jeune est lisse, fine et de couleur grise. Les feuilles apparaissent au début du printemps : triangulaires à rhombiques, coriaces, dentelées sur les bords, avec une tige aplatie, vert foncé et brillantes sur le dessus, devenant jaunes en octobre avant de tomber. Cet arbre est dioïque, les inflorescences sont des chatons pendants : les chatons mâles, sans pédoncule, sont de couleur rouge pourpre, tandis que les chatons femelles, avec un pédoncule, sont teintés de jaune-vert. Après la pollinisation par le vent, les arbres femelles portent des fruits groupés en chapelets, dont les graines cotonneuses sont dispersées par le vent. 'Italica' convient à la plantation en brise-vent, dans les parcs et jardins publics et en solitaire en milieu urbain. Il souffre d'une mortalité assez importante des branches et de la couronne et n'est donc pas adapté à la plantation sur les routes et les rues.