Le Populus nigra est un arbre feuillu imposant atteignant des hauteurs adultes de 20 à 30 mètres, avec des exceptions pouvant dépasser les 40 mètres, et une longévité remarquable atteignant parfois 300 ans. Cet arbre, indigène en Europe, Asie du Sud-Ouest et centrale, ainsi qu'en Afrique du Nord-Ouest, se distingue par son écorce profondément fissurée, gris foncé à presque noire, souvent ornée de nœuds et de protubérances caractéristiques. Ses feuilles brillantes, vertes, rhomboïdales à triangulaires, mes urant 5 à 11 centimètres de long, prennent une magnifique coloration jaune à l'automne. Avant l'apparition des feuilles, en mars et avril, des chatons mâles rouges et des chatons femelles jaune-vert ornent l'arbre, car le Populus nigra est dioïque. Cette espèce pionnière à croissance rapide prospère admirablement sur des sols alluviaux humides et fertiles, le long des rivières et dans les plaines inondables. Le Populus nigra tolère les inondations périodiques et le vent, et joue un rôle écologique crucial en stabilisant les berges et en contribuant à la biodiversité locale. Son bois léger et tendre est traditionnellement utilisé pour la fabrication de sabots et de palettes. Cependant, la perte d'habitat et l'hybridation avec d'autres espèces de peupliers menacent l'authentique Populus nigra dans son aire de répartition naturelle.