Le platane de Londres est le résultat d'une hybridation entre le platane occidental (Platanus occidentalis), originaire d'Amérique du Nord, et le platane oriental (Platanus orientalis), originaire du sud-est de l'Europe et de l'Asie occidentale. Ce croisement a eu lieu en Espagne, d'où l'autre nom de Platanus (x) hispanica donné à cet arbre, mais il a également eu lieu en Angleterre vers 1650. Cet hybride presque stérile produit très peu de graines viables et se multiplie principalement par bouturage. Sa durée de vie est de plusieurs centaines d'années. C'est un arbre à croissance rapide avec un long tronc droit. Il se caractérise par une écorce exfoliante avec un fond vert clair à vert jaune et des parties détachées gris-vert, vert foncé à marron. La feuille, large et lobée, possède 3 ?? 5 lobes pointus et dentés, et sa face inférieure est légèrement velue. En automne, elle devient jaune brunâtre. Les feuilles tombées se décomposent mal et restent donc longtemps autour de l'arbre. Les inflorescences globuleuses pendent par paires sur de longues tiges d'où sortent également les fruits épineux. Ceux-ci restent sur l'arbre pendant une bonne partie de l'hiver. Le platane tolère très bien le pavage, mais les racines peu profondes peuvent pousser le pavage. Il tolère très bien la taille, même dans le vieux bois. Dans les jeunes plantations, il est important d'installer un poteau. Les jeunes branches sont susceptibles de se casser et le vent de mer est mal toléré. Les graines de Platanus x acerifolia sont disposées en fruits sphériques. Ceux-ci restent souvent dans l'arbre jusqu'à l'apparition de la nouvelle inflorescence. L'écorce caractéristique se fissure en larges écailles laissant apparaître des taches claires. Au printemps, les jeunes pousses sont couvertes de poils brun clair qui peuvent irriter les yeux, la peau et les voies respiratoires.