Originaire du sud des Andes. La couronne pyramidale large et très ouverte est composée de branches principales disposées en verticilles. Chez les vieux spécimens, le sommet de la couronne s'arrondit, la ramification est plus dense et les branches commencent à s'affaisser davantage. Il s'agit d'un arbre dioïque dont les spécimens femelles peuvent devenir très grands et les arbres mâles n'atteignent qu'environ 18 m de hauteur. L'écorce est fortement plissée sur la face inférieure et ressemble à une patte d'éléphant. Les jeunes rameaux sont verts, puis deviennent bruns. Les aiguilles larges et triangulaires sont disposées radialement autour de la branche, sont très robustes et ont une pointe acérée. La durée de vie d'une aiguille peut atteindre 10 à 15 ans. Les cônes bruns dressés sont presque ronds et mesurent environ 15 cm de diamètre. L'arbre est difficile à transplanter. L'Araucaria araucana doit son nom aux Araucans, une tribu indienne du sud du Chili. Dans leur habitat, cette espèce décorative d'Araucaria formait de grandes forêts.