Le Houx de Nellie R. Stevens est un arbuste ou petit arbre persistant, robuste et ornemental, apprécié pour sa forme dense, conique à pyramidale. Ses feuilles brillantes, vert foncé et coriaces, sont moins épineuses que celles des houx classiques, augment ant ainsi sa polyvalence. Au printemps, de discrètes fleurs blanc-vert apparaissent, attirant les abeilles. Cette variété femelle produit en automne une profusion de baies rouge-orange vif qui persistent longtemps en hiver, offrant un spectacle saisissant et une source de nourriture pour les oiseaux. Bien que décoratives, les baies sont toxiques pour l'homme. Le Houx de Nellie R. Stevens peut fructifier sans pollinisateur mâle (parthénocarpique), mais la présence d'un houx mâle à proximité (comme Ilex cor nuta) augmentera considérablement la production de baies. Cette plante résiliente prospère en plein soleil ou mi-ombre et préfère un sol légèrement acide et bien drainé, mais tolère divers types de sols, la sécheresse et les conditions urbaines. Atteignan t une hauteur adulte de quatre à huit mètres, c'est un excellent choix pour les haies, les écrans d'intimité ou comme spécimen solitaire dans tout jardin. Il est en outre très rustique et demande peu d'entretien.