Cornus alba appartient à la famille des Cornaceae. Cornus alba, également connu sous le nom de cornouiller blanc, est originaire de Sibérie, des rives du fleuve Amour et des forêts humides de feuillus et de conifères de Russie et de Mandchourie. Il pousse toujours près des cours d'eau, dans des climats rudes et contrastés qui prouvent sa résistance à l'hiver. Cet arbuste à feuilles caduques a un port buissonnant et arqué, légèrement plus large que haut. C'est un arbuste ramifié qui ressemble à un fourré, mesurant en moyenne 1,5 m de haut et 2 m de large. Il pousse rapidement. Ses branches sont rouge sang et brillantes, aussi bien lorsqu'elles sont jeunes que lorsqu'elles sont plus âgées, et elles ont l'avantage de ne pas reculer à la base. Les feuilles sont vertes au printemps et deviennent rouge orangé avant de tomber. Les feuilles sont très nettement nervurées et ondulées et mesurent environ 10 cm de long. La floraison de fin mai à fin juillet n'est pas son principal atout et est assez discrète, sous forme de petites fleurs blanc jaunâtre en grappes alvéolées. Elle est suivie d'une fructification sous forme de baies d'un blanc crémeux avec des graines huileuses qui prennent une teinte bleutée à maturité. Les branches inférieures forment des pousses ou s'enracinent dans le sol sans que l'arbuste ne devienne envahissant.