Viburnum bodnantense est le résultat d'un croisement effectué en Angleterre en 1935 entre Viburnum plicatum 'Grandiflorum' et Viburnum farreri (fragrans). Il s'agit d'un arbuste rustique à feuilles caduques dont les fleurs hivernales sont brillantes et remarquablement parfumées. Son premier parent chinois, qui fleurit en blanc au printemps, lui a donné de grandes inflorescences, tandis que le second, auquel il ressemble beaucoup, est responsable de sa floraison hivernale merveilleusement parfumée et de sa bonne tolérance au calcaire. Le cultivar 'Dawn' se distingue par ses grandes fleurs roses. Il est très proche de 'Charles Lamont', avec des fleurs un peu moins colorées et une période de floraison un peu plus courte. Il a un port érigé et ouvert, parfois considéré comme un peu raide, et pousse modérément vite. A maturité, l'arbuste atteint toujours une hauteur d'environ 2,50 m et une largeur de 2 m. La floraison a lieu de décembre à février, en dehors des périodes de gel sévère, dans la partie terminale mais aussi à l'aisselle des bourgeons, sur le bois nu rouge-brun foncé. Les inflorescences de 7 à 10 cm de long sont composées de fleurs tubulaires très parfumées, à l'odeur de vanille, dont la couleur rose devient encore plus prononcée à la fin de l'hiver. Le feuillage de 'Dawn' se distingue par un bronzage cuivré au débourrement, devenant progressivement vert foncé avec des nervures bien marquées, puis rouge pourpre en automne. Les feuilles sont caduques, apparaissent au printemps et disparaissent en hiver, avec des feuilles entières de 4 à 8 cm de long.