Petit conifère pyramidal étroit avec une couronne très dense. La hauteur est de 4 à 6 m et la largeur d'environ 1,5 m. L'écorce est brun rougeâtre et se détache en longues bandes. Les jeunes rameaux aplatis et très ramifiés sont d'abord verts, puis brun-orange. Les rameaux sont disposés plus verticalement que chez les autres cultivars. Le feuillage écailleux est disposé en tuiles. Il est d'un vert brillant et conserve cette couleur même en hiver. Lorsqu'il est meurtri, le feuillage dégage un parfum caractéristique et agréable. La floraison et les cônes ovales qui se forment ensuite sont discrets. La taille est particulièrement bien tolérée, ce qui a contribué à la grande popularité d'"Emerald" en tant que plante de haie pour les petits jardins. Le feuillage vert brillant qui ne se décolore pas en hiver est une valeur ajoutée importante. Il pousse dans n'importe quel sol et est très rustique. Il pousse d'environ 30 cm par an une fois qu'il est bien établi, il est donc préférable de le tailler deux fois par an pour maintenir une haie serrée. Ne pas tailler jusqu'au tronc car il ne formera pas de nouveau feuillage.