Le syringa est un genre de la famille des oliviers (Oleaceae). L'espèce se trouve dans les forêts et les fourrés du sud-est de l'Europe à l'est de l'Asie. Le lilas commun a des feuilles vert clair, lisses et glabres en forme de cœur. Les feuilles tombent en automne. La floraison a lieu en avril et en mai. Les fleurs sont tubulaires ou en forme d'entonnoir et sont généralement de couleur violet clair, mais parfois blanches. Les fleurs sont regroupées en grandes panicules parfumées. Le fruit est une boîte lisse. Normalement, la plante atteint une hauteur de 3 à 4 m, mais des spécimens de 7 m de haut sont connus.